Манчестерский дубль

Манчестер Сити - Тоттенхэм 3:2.

Голы: Насри, 56, Лескотт, 59, Балотелли, 90+5 - Дефо, 60, Бэйл, 65.
"Манчестер Сити" был вынужден обходиться без братьев Туре и . Вместо Коло выступал в связке с Лескоттом Стефан Савич, а в центре поля Роберто Манчини установил "треугольник" с участием Бэрри (внизу), Насри и Милнера. От Самира в первом тайме было мало полезного. Французский полузащитник порол не только комбинации, но и самое простое, что может быть в карьере профессионального футболиста, получающего миллионы в год – стандартные положения.
Джеймс Милнер играл более сосредоточено и цепко, уделял внимание оборонительным функциям. Запомнилось, как в самом начале второго тайма Милнер блистательно не уступил в скорости Гарету Бэйлу, сыграв чисто в рамках правил против валлийского вингера. Марио Балотелли остался в резерве, а впереди раскрывал потенциал "горожан" Эдин Джеко, блистательно смотревшийся в первом круге на "Уайт Харт Лейн". Давида Сильва в первом тайме практически не было заметно на поле, зато Серхио Агуэро низом комбинировал в штрафной площади "шпор". Агуэро бил сам и выдавал чудесные передачи.

Английские журналисты шутили, что выздоровление Кинга было намного важнее для Гарри Реднаппа, чем невозможность участия в матче Эммануэля Адебайора. В распоряжении главного тренера "Тоттенхэма" были люди, способные организовать гол из ничего – тут вам и Бэйл, и Дефо, и Ван Дер Ваарт и даже Модрич. Только во втором тайме стало ясно, что специалисты говорили сущую правду про атакующий потенциал гостей.

Первая половина была классической прелюдией к шоу, развернувшегося на "Этихад Стэдиум" после антракта. Девять магических минут (55– 64) вместили в себя четыре взятия ворот, упущенную выгоду "горожан", которые, забив дважды кряду, раньше времени ощутили себя победителями. Фора "шпор" стала возможной после проникающей передачи Давида Сильва по центру, на которую откликнулся Самир Насри. Француз исправился за предыдущие промахи, а спустя всего – ничего манкунианцы буквально занесли мяч в ворота после розыгрыша углового удара. 2:0 – победа "Манчестер Сити"? Отнюдь нет! "Тоттенхэм" не имел никакого права подводить миллионов любителей футбола, собравшихся во всех уголках Земли в ожидании спектакля.

До 60-й минуты игры центральный защитник "Сити" Стефан Савич не чудил, оставляя о себе вполне сносное впечатление. Тем не менее, знающие люди понимали, что присутствие на поле молодого "горожанина" – бомба замедленного действия. Рано или поздно она должна была "бомбануть" перед носом у Харта. Дёрнул "чеку" простой заброс мяча Юнеса Кабула, после которого Савич ошибся, затылком скинув мяч своему голкиперу. Дефо оказался на "снаряде" быстрее Харта, неосмотрительно вышедшего вперёд. Второй гол "Тоттенхэма" оказался на "совести" его созидателей – Леннона и Бэйла. Первый прошёл по левому краю и выложил мяч под удар валлийцу, а Гарет явил миру фантастический обводящий удар в "девятку". На создание подобного пиршества командам пришлось потратить много физических сил, но "Тоттенхэм" в конце мог вырвать победу, если бы Дефо замкнул прострел Бэйла с двух метров. Не забил Дефо, зато провёл свой мяч "Сити". Кинг в самый решающий момент заработал пенальти, сфолив на Балотелли. Марио полный уверенностью пробил в самый угол и подкрепил тремя очками все амбиции "шейхов". Финальную трель Говарда Уэбба "Этихад Стэдиум" встретил рёвом. Так закаляется сталь.

Арсенал - Манчестер Юнайтед 1:2.

Голы: ван Перси, 71 - Валенсия, 45+2, Уэлбек, 82.
К огромному сожалению, в стартовом составе двух клубов не оказалось двух классических героев. Пол Скоулз оказался в списке запасных, а Тьерри Анри не сумел восстановиться после растяжения икроножных мышц. Другой заслуженный ветеран "Манчестер Юнайтед" Райан Гиггз появился на поле и был одним из лучших. Нужно было видеть ярость Томаса Вермалена каждый раз при атаках валлийца. Увлекательно смотрелись и скоростные забеги Гиггза с молодыми соперниками. Райан умудрялся выигрывать время и стандартные положения, опережая людей, годящихся ему в сыновья.

"Манчестер Юнайтед" при оглушительном свисте трибун (в Лондоне в среде фанатов "Арсенала" подопечные Фергюсона, мягко говоря, не в почёте) выиграли целиком первый тайм. Никакого тотального превосходства над "канонирами" не было и в помине, но манкунианцы даже при травмах способны вырывать на жилах голы. Несчастный Фил Джонс получил очередное повреждение в дебютном отрезке. Универсалу "Манчестера" катастрофически не везёт зимой. Джонс вышел играть на правом краю защиты, но споткнулся на ровном месте, подвернул голеностоп и провожал взглядом рывок Тео Уолкотта.

"Арсенал" проводил качественные атаки по краям, но в завершающей стадии Робина Ван Перси держали слишком внимательно. Своё слово голландец скажет после перерыва, а под занавес тайма своё появление на поле ознаменовал мячом Антонио Валенсия. Правый крайний в великолепном смысле головой замкнул навес Гиггза с левого фланга. Томас Вермален проиграл борьбу на "втором этаже" и подарил манкунианцам фору.

Подача Гиггза состоялась из зоны Йоана Джуру, который на второй тайм уже не вышел. Никлас Йеннарис действовал более цепко, и Венгеру уже не пришлось краснеть за определенные позиции на поле. О пользе Йеннариса можно говорить сколько угодно, но с его появлением "Арсенал" заиграл агрессивнее и увереннее. "Канониры" принялись отыгрывать один мяч, но реализовать своё преимущество хозяевам удалось только на семидесятой минуте. До этого целых три момента лондонцы откровенно прозевали. Отметим также великолепную игру Мертезакера, вынесшего мяч из своих пустых ворот после удара Уэлбека.

Футбол с метаморфозами в Лондоне начался после ответного мяча в исполнении Робина Ван Перси. Лоран Косьелни блистательно сыграл в обороне, выбил мяч точно на Росицки, Томаш перевёл "снаряд" на Окслейда-Чемберлена. Показалось, что решение молодого футболиста бросить мяч почти на край в сторону Ван Перси, не было удачным. Кто же мог предположить, что Робин осмелится пробить из-под соперника по уходящему мячу. "Снаряд" полетел в дальний угол, вонзился в штангу и попал в сетку. Уровень децибел в этот миг зашкаливал всевозможные нормы, на трибуне скакал даже Тьерри Анри, который был в этот вечер душой вместе со своими одноклубниками.

За пятнадцать минут до конца встречи тренеры провернули замены, и перестановку Венгера никак нельзя назвать удачной. Пока "Ферги" признал неудачную игру Рафаэля Да Силвы, французский специалист выпустил на поле Аршавина. По иронии судьбы, болельщики при выходе на поле россиянина нещадно свистели. Их крик был обращён в сторону Нани, которому оказывали помощь после болезненного удара по ногам Косьелни. События совпали именно так, что Аршавин оказался главным виновником второго и решающего гола манкунианцев. На всём пути движения к воротам Валенсии Андрей не предпринял ровным счётом ничего, что могло бы остановить соперника. Антонио дважды оставил капитана сборной России в неудобном положении, обыгрался с партнёром и позволил Уэлбеку "расстрелять" собственность Войцеха Щясны. Поляк явно не ожидал от своего восточноевропейского одноклубника подобного "подарочка".

В эпической битве "Арсенал" вновь проиграл прямому конкуренту. Впрочем, конкурентами нынче манкунианцы "канонирам" не являются. Между двумя командами уже пятнадцать очков разрыва, отыграть которые подопечным Венгера будет слишком затруднительно.